O misterioso metano de Marte.
O misterioso metano de Marte. O que está criando metano em Marte?
Medições recentes do rover Curiosity, atualmente vagando pelo Planeta Vermelho, indicam um surpreendente aumento de 10 vezes na quantidade de metano atmosférico em relação a outras medições, num intervalo de meses.
A vida é um grande produtor de metano na Terra, e assim a especulação desenfreada que é algum tipo de vida – a vida possivelmente microbiana – está a criar metano sob a superfície de Marte.
No entanto, existem outras possibilidades, onde um modelo de referência é a liberação repentina de metano produzido através da mistura de substâncias químicas específicas do solo com água subterrânea.
As origens propostas do metano marciano estão representados na ilustração.
A origem do metano de Marte é uma área de pesquisa muito ativa, com missões como Curiosity (NASA) e Mars Orbiter (Índia) em busca de pistas através da medição das mudanças da abundância do metano, bem como possíveis subprodutos de diferentes processos de produção de metano.
Créditos da ilustração: Methane Workshop, Frascati Italy, Villanueva et al. 2009, NASA. Fonte: Astronomy Picture Of the Day
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